ПУЗЫРЕВ Иван Петрович

Русский механик, предприниматель, один из пионеров автомобильного дела и автомобилестроения в нашей стране. Родился в состоятельной семье генерал-майора русской армии. Его мать - дочь богатого купца Прозорова. Получил юридическое образование, но, увлекшись автомобилями, решил посвятить свою жизнь технике.

В 1907 г. открыл в Санкт-Петербурге магазин под названием "Автоматериал" по продаже запасных частей, комплектующих и аксессуаров к автомобилям различных марок. Затем создал при магазине ремонтную мастерскую, а вскоре решил основать автомобилестроительное предприятие. Для этого в 1909 г. неподалеку от Строгановской набережной в Санкт-Петербурге купил 600 квадратных сажен земли, на которых и был построен "Русский автомобильный завод И. П. Пузырева".

Это - первое отечественное предприятие, выпускавшее исключительно автомобили. Ранее автомобильное производство существовало на ряде других русских заводов лишь в качестве дополнительного. За активность в деле развития автомобильной промышленности в России современники называли Пузырева "русским Де Дионом". Предприятие развивалось довольно быстро. В 1911 г. на нем работало 80 человек, а к 1914 г. - 130 человек. Завод имел кузнечную, модельную, чертежную и другие мастерские.

Первый автомобиль построили в 1911 г. Его создали с учетом зарубежного опыта и российских условий эксплуатации. Используя отцовские связи в армейских кругах, И.В. Пузырев заинтересовал своими автомобилями военное ведомство, которое заказало два экземпляра для испытаний, но в дальнейшем из-за их дороговизны от дальнейших заказов воздержалось. Предприниматель сумел найти других заказчиков, изготовил еще несколько машин и принял участие в Четвертой международной автомобильной выставке в Санкт-Петербурге (1913 г.), где его продукция получила высокую оценку специалистов.

В конце 1913 г. Пузырев решил расширить производство и обратился за ссудой, чтобы переоборудовать завод. Поиски денег затянулись, а 8 января 1914 г. на предприятии вспыхнул пожар. Сгорело несколько цехов, готовые автомобили и полтора десятка сборочных комплектов. Тем не менее, "русский Де Дион" предпринял попытку еще раз вдохнуть жизнь в свое детище, однако довести дело до конца ему не удалось. 7 сентября 1914 г. Иван Петрович скончался.